Medición continua de nivel sin contacto con el medio mediante radar de onda milimétrica
Los medidores de nivel por radar miden la distancia entre el sensor y la superficie del material mediante ondas electromagnéticas de alta frecuencia. Al ser una medición sin contacto físico, son ideales para aplicaciones donde no se puede o no conviene sumergir un sensor: líquidos agresivos, sólidos abrasivos, agua de río o canal, o medios con vapores y temperaturas elevadas. En Argentina son una alternativa moderna a los sensores ultrasónicos, con mayor precisión, mayor inmunidad a polvo, vapor y viento, y un haz mucho más concentrado.
La tecnología utilizada es radar FMCW (Frequency-Modulated Continuous Wave) en banda de onda milimétrica (típicamente 77-80 GHz en los modelos modernos, o 24-26 GHz en los modelos económicos). El sensor emite microondas que rebotan en la superficie del medio y mide el tiempo de retorno con altísima precisión. Resultado: resolución de 1 mm y precisión de ±1 a ±2 mm en condiciones típicas, con un haz muy estrecho (8°-10°) que minimiza interferencias de paredes, estructuras cercanas o agitadores.
Aplicaciones típicas: tanques de agua, combustibles y químicos; silos de granos, harinas, cemento o pellets; ríos, arroyos y canales abiertos; vertederos y canaletas de aforo; lagunas de tratamiento de efluentes. La salida del sensor puede ser 4-20 mA para integración a PLCs y controladores tradicionales, o RS485 Modbus RTU para sistemas con data logger, registro local y monitoreo remoto.
Las características concretas dependen del modelo seleccionado según la aplicación. A continuación se indican los rangos típicos para los modelos que ofrecemos:
El sensor emite pulsos de microondas a través de una antena (típicamente con boca acampanada para concentrar la energía) hacia la superficie del medio a medir. Al chocar con la superficie, parte de la energía se refleja y vuelve al sensor. La electrónica interna calcula con precisión la distancia entre el sensor y el medio aplicando técnicas de modulación de frecuencia (FMCW) o pulso coherente (PCR), según el modelo. La distancia medida se convierte en nivel restando la distancia total desde el fondo del recipiente o desde un punto de referencia fijo.
A diferencia de los sensores ultrasónicos, las microondas no se ven afectadas por temperatura, presión, humedad, polvo, vapor ni viento, lo que las hace ideales para condiciones industriales exigentes y para uso en intemperie. La frecuencia de operación determina las prestaciones: los radares de 24 GHz son más económicos y suficientes para la mayoría de aplicaciones; los de 77-80 GHz tienen un haz más concentrado, mejor resolución a distancias cortas y zonas ciegas más reducidas, lo que los hace preferibles para tanques pequeños, canales abiertos con poca altura disponible y aplicaciones de alta precisión.
Cotizamos el modelo de radar más adecuado según tu aplicación: rango de medición, tipo de medio, condiciones de instalación y sistema de control al que se integra.
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